La lechuga (Lactuca sativa) es una planta anual o bienal de clima templado y de la familia Asteraceae. Normalmente se cultiva como una verdura de hoja y se come cruda (especialmente en ensaladas, sándwiches, hamburguesas, tacos y muchos otros platos) o cocida (como en la cocina china, en la que el tallo se considera tan importante como la hoja). Tanto el nombre en inglés como el nombre en latín del género provienen de la raíz lac, que en latín significa leche, en referencia al jugo lechoso de la planta. La lechuga tiene un sabor suave, y a lo largo de la historia se ha considerado un contrapunto fresco al resto de ingredientes de la ensalada.