Salat (Lactuca sativa) ist eine ein- oder zweijährige Pflanze gemäßigter Klimazonen und gehört zur Familie der Korbblütler (Asteraceae). Er wird typischerweise als Blattgemüse angebaut und roh (vor allem in Salaten, Sandwiches, Hamburgern, Tacos und vielen anderen Gerichten) oder gekocht (wie in der chinesischen Küche, wo der Stiel als ebenso wichtig wie das Blatt gilt) verzehrt. Sowohl der englische als auch der lateinische Name der Gattung stammen von der Wurzel *lac*, was im Lateinischen Milch bedeutet und sich auf den milchigen Pflanzensaft bezieht. Kopfsalat hat einen milden Geschmack und galt historisch als frische Ergänzung zu anderen Salatzutaten.