Die Gurke ist eine Kletterpflanze, die im Boden wurzelt und an Rankgittern oder anderen Stützen emporwächst, indem sie sich mit feinen, spiralförmigen Ranken darum windet. Die Pflanze hat große Blätter, die die Frucht bedecken. Die Gurke ist annähernd zylindrisch, länglich mit schmalen Enden und kann bis zu 60 Zentimeter lang und 10 Zentimeter im Durchmesser werden. Da sie einen geschlossenen Samen besitzt und aus einer Blüte entsteht, zählt die Gurke botanisch gesehen zu den Früchten. Wie Tomaten und Kürbis wird sie jedoch oft als Gemüse betrachtet und entsprechend zubereitet und verzehrt. Gurken bestehen typischerweise zu über 90 % aus Wasser.