Der Begriff Tomate bezeichnet sowohl die Pflanze (Solanum lycopersicum) als auch ihre essbare, meist rote Frucht. Die Tomate stammt ursprünglich aus Südamerika und verbreitete sich nach der spanischen Kolonialisierung weltweit. Ihre zahlreichen Sorten werden heute angebaut, oft in Gewächshäusern in kühleren Klimazonen. Die Tomate gehört zur Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae). Die Pflanze erreicht typischerweise eine Höhe von ein bis drei Metern und hat einen schwachen Stängel, der sich oft über den Boden und andere Pflanzen ausbreitet. In ihrem natürlichen Lebensraum ist sie mehrjährig, wird aber in gemäßigten Klimazonen häufig als einjährige Pflanze im Freien kultiviert.