El cogombre és una planta rastrera que s’arrela a la terra i s’enfila per enreixats o altres suports, embolicant-se gràcies a fins circells que creixen en espiral. La planta té fulles grans que formen una coberta sobre el fruit. El fruit del cogombre és més o menys cilíndric, allargat i amb els extrems més estrets, i pot assolir 60 centímetres de llarg i 10 centímetres de diàmetre. En tenir una llavor tancada i desenvolupar-se a partir d’una flor, des d’un punt de vista botànic els cogombres es classifiquen com a fruites. No obstant això, igual que els tomàquets i carbasses, sovint es consideren verdures i es preparen i mengen com a tals. Habitualment els cogombres contenen més d’un 90% d’aigua.