Il cetriolo è una pianta strisciante che mette radici nel terreno e si arrampica su tralicci o altri supporti, avvolgendosi attorno ad essi con sottili viticci a spirale. La pianta ha grandi foglie che ricoprono il frutto. Il frutto del cetriolo è approssimativamente cilindrico, allungato con estremità strette, e può raggiungere i 60 centimetri di lunghezza e i 10 centimetri di diametro. Poiché ha un seme chiuso e si sviluppa da un fiore, i cetrioli sono botanicamente classificati come frutti. Tuttavia, come i pomodori e le zucche, sono spesso considerati verdure e vengono preparati e consumati come tali. I cetrioli contengono in genere più del 90% di acqua.